北宋真宗时期宋辽之间进行了一场旷日持久的战争时值中秋辽邦大元帅肖天佐举兵南侵在边关之外摆下了一座"天门大阵"要与宋军决一死战以实现南进中原之野心三关元帅杨延昭为戍边破敌亲率焦孟二将及其他将士试探"天门阵"不料被辽兵察觉引起激战杨延昭力斩辽将趁势追歼不料误入迷阵眼看就有落马被擒之险此时在峭峰观战的穆桂英飞身杀入阵中其势锐不可当肖天佐不支落荒而逃穆桂英带领杨延昭夺路而出化验为夷杨延昭在急难中巧遇智勇神将大为惊叹回营后杨延昭力荐穆桂英而代表皇权势力的八贤王却认为穆桂英是山寇之女其父又是罪臣不应起用延昭之子杨宗保一日奉命巡营来到穆山脚下为了争一只大雁被穆桂英"捉"上山寨二人一见倾心私定了终身延昭得知此事非常高兴但穆家积怨未消不肯下山扶宋使他怀若抱冰在这战不能胜求救无援请贤不到的紧急情况下杨延昭果断地采取了计斩宗保引贤下山的妙计穆桂英下山献出了"破阵方略图"杨延昭观图后更觉穆桂英不仅武艺超群而且韬略在胸认定这才是年轻有为才华出众制服辽邦的三关统帅杨延昭决心将帅印让给穆桂英八贤王却坚决反对两人为此相争不下形成僵局最后他不得不以"交印"相激才使八贤王让步穆桂英登上帅位手捧皇家玉玺亲率士卒投入收复失地保卫边关的抗辽战斗中