一夜暴雨下了个沟满壕平贫农社员种瓜迷宋老发为队里种的四亩上好的汴梁大西瓜被淹在水里宋老发心急如焚急忙放水保瓜没想到北南西三面都不能放水东面是自己的自留地种着四分芝麻怎么办宋老发救瓜心切来不及和老伴商量冲毁了四分芝麻救了队里的四亩瓜宋大妈来到瓜园送饭想顺便看看自己的芝麻宋老发怕老伴发现自留地被冲便千方百计地阻拦宋大妈巧妙地用计得到宋大妈的同意往东放水后来宋老发还是把真相挑明二人因此争执起来大妈心疼芝麻想把放水口堵住老发为保西瓜不同意大妈的意见二人正在相持不下时他们的女儿妇女队长宋国英赶来她问清原因后与爸爸一起帮助妈妈认清了个人利益应服从集体利益的道理宋大妈毅然同意了放水救瓜前波未平后波又起救了队里的四亩瓜更要救西队四百亩好庄稼国英及时提出；为响应党的团结治水的号召经队委会研究决定必须从瓜园挖沟排水急救西队四百亩庄稼宋老发思想毫无准备心疼队里的西瓜舍不得扒瓜园可他又不忍心泡坏西队的庄稼内心矛盾重重左右为难经过国英的耐心说服他彻底认清了个人服从集体小集体应该服从大集体的道理决定亲手扒瓜园