辽邦白天佐领兵进犯宋朝边境将镇守在洪州城的杨延昭和十路总兵团团围住杨宗保星夜出城单骑突围回转京城搬求援兵怎奈朝中诸将俱难担当解围的重任无人适于挂帅出征宋王只得命八贤王赵德芳和天官寇准到天波杨府来调将佘太君表示了一番为国为家救国救民的赤胆忠心但又谓杨府已无将可调敦厚的八贤王不知如何是好熟谙杨家的老寇准已看出其中必有原因因而将老太君诓入后堂去为他们准备宴席自己就拉着八贤王溜人后花园演武厅只见园中刀枪剑戟列成林马蹄印乱纷纷都是新踏的印二人又击打催金鼓敲响鸣金锣三通鼓响果然见杨家男女兵将突然齐集聚将台前更见穆桂英全身铠甲披挂定威风凛凛进入演武厅二人大喜忽听老太君下令收兵寇准赶忙借千岁之名传令少夫人到前厅议事二人将洪州被困之事对她说明她激愤不已极欲挺身而出可是顷刻之间却又犹豫起来吞吞吐吐也说不出个什么原因机智的寇准出言激将再次激发她的爱国热情正当穆桂英上前欲接帅印时忽然又传来老太君且慢的喊声佘太君急急忙忙赶至前厅八贤王和老寇准不解老太君为何要阻拦穆桂英接印穆桂英又为何吞吞吐吐不肯道明当老太君道出她身怀有孕时大家都愣住了这便如何是好正在心焦失望之际却见桂英甩袖翘首主意已定高唱出穆桂英为国家我何惜自身……的壮语豪言众人被她这种为国家为黎民丝毫不顾惜自身的凌云壮志深深感动老太君此时也激励桂英奋勇杀敌早日奏凯穆桂英接受了元帅大印寇准催促她即刻就到校场去点兵并且满口答应要给她一个得心应手来去方便的先行原来冠准早想好了这先行非杨宗保莫属但又怕宗保知道给妻子当先行而不同意所以当宗保回到天波府时寇准就假借赏赐御酒为名将一颗先锋金印放在托盘之上要他接任先行他自己就拉着八贤王偷偷溜走了一个不知道妻子当了元帅一个不知道丈夫做了先行元帅点兵在校场之上闹了一场误会最后双方满意起兵出征杨宗保奉穆桂英之命赶到洪州城下报与城上父亲知道援兵已到快快出迎但因边战之际不及报明新元帅是何许人待杨延昭率领十路总兵来至大营迎接新元帅时宗保忽然又起了一个恶作剧的念头故意将禀贴上的杨字挡住不叫桂英知道总帅就是公爹不叫六郎知道新元帅就是儿媳军乐吹吹打打大帐中闹出了一场翁媳碰面的笑话宗保却在一旁拍手好笑这时帐内帐外妻子父亲两处传唤责备他报事不明里里外外来回奔忙跑得宗保汗流浃背弄得个作弄人自己受罪的结局白天佐前来讨战杨宗保不顾穆桂英用兵之策私自领兵出战结果大败而回桂英责问他竟理直气壮毫不认错反责桂英是不敢迎战之人桂英气急传令刀斧手将他推出斩首但赶快又暗示思乡过营去请六郎前来以便从宽处分六郎匆匆赶来才命将宗保放回但桂英仍下狠心将其责打40军棍40军棍打得杨宗保皮开肉绽怨恨不已桂英心里疼不胜疼命众将退帐后忙下位来搀扶宗保晓以大义说明自己并非是无情责打而确为整军纪不能徇私情宗保遂领悟妻子的恩情低头认错此时白天佐又来叫阵宗保向桂英献出一条妙计……杨宗保领兵再去迎战会阵时假装败退白天佐以为败兵之将不堪一击穷追不舍待追入东山谷口时穆桂英的大队