根据玛拉沁夫同名小说改编50年代初期内蒙古草原上的牧民在党和政府的领导下为将草原建设得更加美好而辛勤劳动着女共青团员互助组长萨仁格娃曾连续两年获得劳动模范称号她与另一个互助组长打猎能手桑布真诚相爱当草原上的广大牧民忙着发展生产的时候暗藏的特务宝鲁企图挑动萨仁格娃的父亲白依热退出互助组以达到拆散互助组的目的遭到斥责在一次暴风雪中宝鲁割断牲畜栏杆的绳子打开马圈和羊圈放跑了牲畜萨仁格娃为救牲畜骑着马从崖上摔了下来幸亏桑布赶来相救由于牧民们团结一致将放出的牲畜都及时赶回未能给互助组造成很大的损失风暴季节已过在萨仁格娃为受伤的牲畜防疫注射时宝鲁乘人不备把毒药投进井里毒死了萨仁格娃小组里的二十多只羊并妄图以羊群中毒的事情嫁祸于萨仁格娃萨仁格娃为互助组失去那么多羊而伤心情绪有些波动她在区长阿木古郎的教育和帮助下认识到不能只想个人的荣誉要为大家着想为内蒙古大草原和祖国的建设着想不久宝鲁在特务吕绶卿的指使下想趁那达慕大会开幕时放火破坏草原的建设一年一度的那达慕大会开幕了会上有各种活动物资交易评选模范赛马射箭等热闹非凡在评选模范的会上有人对萨仁格娃领导的互助组死羊之事表示不满萨仁格娃认为组里羊死了自己是有责任的一定要把这件事搞清楚会后萨仁格娃牵着马在河边溜达时看到宝鲁鬼鬼祟祟的身上还带着枪便奋不顾身地骑马追去她赶到山坡已看不见宝鲁的踪影却发现牧场燃起了大火萨仁格娃断定这火是宝鲁放的就拍马冲过浓烟烈火去抓宝鲁这时盟长亲自带领群众救火大家齐心协力很快就把火扑灭了在萨仁格娃桑布的帮助下公安人员将宝鲁吕绶卿等一小撮潜伏特务一网打尽当大家知道萨仁格娃小组的死羊是特务投毒所致时对于勇敢的萨仁格娃更加敬佩了在庆功会上盟长称赞萨仁格娃不仅是劳动上的模范而且在防风暴防火灾与特务作斗争上也表现出奋不顾身的勇敢为草原上的人们立了一大功