鲨岛是一所监狱位于美国墨西哥湾四面环海不仅如此监狱四周还有专门的护墙水域水域里养满了鲨鱼关在这里的犯人要想逃生几乎是不可能的但是有人成功了1865年林肯总统在华盛顿戏院被布斯刺杀布斯从包厢跳到舞台上逃跑时摔伤了腿他和同伴连夜冒雨逃亡路上他的腿实在坚持不下去了他们闯进乡村医生萨缪尔•马德的家马德医生对布斯进行了救治并不知道林肯总统被刺杀了布斯悄悄划掉自己靴子上的名字把它扔在一边第二天在全国性的搜捕中军方在马德的家中找到了那只靴子马德以刺杀同谋罪被军事法庭逮捕马德为自己辩护称自己无辜并坚持医生的职责就是救治任何需要救治的人布斯已在追捕中被打死其他同谋被处绞刑只有马德活下来被判终身监禁马德被关在鲨岛监狱监狱当局对马德充满憎恨因为他同谋刺杀林肯总统却没被绞死监狱长从一开始就处处与马德为难这种坏监狱长的形象作为一种人物类型以后经常在美国电影中出现马德是被临时军事法庭定罪的按照国家的法律他的罪名不一定成立但那需要重新组织一场审判如果要重新进行一次审判必须先要把马德从鲨岛监狱救出来马德的妻子岳父和朋友为此竭尽全力以至岳父的生命马德甚至差点逃脱成功了最后还是被监狱长抓了回去马德和帮助他的黑人士兵被关在地牢里监狱里爆发了黄热病监狱长也染上了唯一的医生染病死去外界拒绝提供救助没有染病的兵士拒绝执行命令马德被放了出来他说服那些没有患病的兵士用炮轰强迫远处的救援船只进来他强行救治监狱长使他痊愈他又一次强调医生的职责就是救治任何需要救治的人最后监狱当局全体给国家写信为马德辩护监狱长第一个签名马德回到了家和妻子女儿团聚这是约翰•福特1936年的黑白影片让我又一次感觉到新闻写作和电影的关系影片的叙事清晰乾净紧张直接了当在90分钟的时间里爱国法律家庭至上和职业精神这些美国社会最基本的价值信条都得以呈现这部电影让人想到了肖申克的救赎监狱的设计主人公的无辜最终逃出去的结局都让人联系到它们之间的传承尤其是主人公最终成功逃出一个不可能逃脱的地方靠的都是信念和梦想