80年代初的一个春天北京前三门某居民楼里从外地写生回来的青年画家郑庄发现新调来的电梯女司机原来是十多年前他曾为之画过速写的芭蕾舞女演员秦爽她已经是两个孩子的妈妈了秦爽在平凡的工作岗位上兢兢业业地工作着细心的袁局长发现秦爽好象有什么心事他鼓励秦爽要热爱生活善于驾驭生活靠走后门搬进新楼的肖凌霞夫妇门路广私心重很会来事儿肖凌霞试图给袁局长的女儿袁晓申介绍对象以便搞好和局长的关系被晓申谢绝了原来晓申一直爱着画家郑庄但又不便开口住在十一楼的老教授夫妇心地善良人老志坚仍在专心著书立说他们没有儿女与郑庄关系甚密秦爽也时常照顾这对年老体弱的老人一次偶然的机会肖凌霞得知郑庄的一幅画价值千元便去敲画家的门她主动为他介绍对象被郑庄谢绝了但她总算得到了一幅值钱的画郑庄的画准备参加全国画展他画的天鹅图多次拟稿都不满意秦爽独到的艺术见解给了郑庄很大启发郑庄从孩子口中得知了秦爽的不幸他同情秦爽的遭遇敬慕她高尚的品格宽厚善良的心胸兢兢业业任劳任怨的精神敬重爱慕之心激发了创作的热情他创作出一幅高洁的天鹅图袁晓申向挚友石雅清透露了自己的心事雅清鼓励她大胆地向郑庄表示自己的爱情但晓申渐渐发现郑庄爱着秦爽善良的晓申敬慕秦爽的为人而克制了自己的感情袁局长要退居二线了不免有些苦闷秦爽提醒袁局长要像他以前说的那样热爱生活的人是不会老的要能够驾驭生活袁局长欣然表示退休后来帮助秦爽开电梯国庆节大家来到长城晓申托雅清带来了她送给秦爽郑庄的礼物一一对刻着"潇洒出尘耿介拔俗"的印章