退休干部马建群在官场历练一生却仍然性情耿直不通世故临退下来才混了个处级调研员老伴已病故儿女们也早已另立门户马建群郁郁寡欢突患急性哮喘在鬼门关走了一圈又折了回来从此在退休综合症之外更加上了死亡恐惧症症状是脾气火爆愤世嫉俗什么都看不入眼与谁都难以相处儿子和媳妇深为头痛认为替他找个老伴可以让他变得心平气和还可以照料其生活起居经过一番周折退休小学教师高云香走进了马建群的家由此两个已经走过大半人生旅程从未深交过性格爱好都已定型且具有太多不同生活习惯的人开始经受日常生活琐碎细节的磨练……而这还不是全部他们还必须面对一对半路夫妻必须面对的普通而又百味交织的矛盾半路夫妻家庭经济和财产的纠纷家庭日常开支的分配；两位老人与双方子女的芥蒂及由此导致的两人之间的意见冲突双方子女之间的龌龃；子女们的失业与再就业离婚乃至孙子的教育问题……所谓夫妇失和后院起火子女出事孙子出走亲家婚变各色人等诸般烦心事一一纠缠进两位老人本就不和谐的生活剪不断理还乱二人曾经失望过以至于将双方的关系定位为互助合作将新的家庭叫做互助合作组；也曾经绝望过以至于决定离婚结束短暂的婚史……出人意料的是随着剧情的发展二人的感情却在不断的磨擦磕碰之中延伸尤其当他们一起面临着衰老病痛甚至死亡的威胁之时他们终于在患难之中敞开了心扉理解并真正接纳了对方在黄昏的路上他们不再感到孤单和寂寞成为生死相依相濡以沫的人生伴侣本剧的另一条情节线是马建群的亲家夫妇与突如其来的第三者之间的感情纠葛方润秋是一个著名的胸外科专家他的妻子唐宇是财政局的退休干部唐宇个性强悍方润秋为了家庭的安定团结从不和老婆争是非一辈子都给老婆吃顺心丸然而一位长相酷似自己的初恋情人名叫牧歌的护士长激起了方润秋内心的波澜经过一番追踪他终于找到了护士长的母亲他的初恋情人庄雪漫事情要追溯到60年代初期年轻有为的方润秋与女医生庄雪漫正在热恋之际庄雪漫却因一场莫须有的医疗事故被打成反革命送往劳改农场从此渺无音讯往事如烟望着鬓发如霜经历过种种苦难却变得坚强而豁达的庄雪漫方润秋发现自己从未忘怀她一直把她放在心灵的一个不可轻易触及的角落而当他知道牧歌竟是自己的亲生女儿时他的内心更是不能平静于是一个维系了近四十年的家庭的平静和平衡被打破了方润秋重新审视自己和唐宇的婚姻觉得唐宇的脾气总是那么暴躁一辈子都在对自己横挑鼻子竖挑眼他们之间缺少真正的理解他作出了一个惊天动地的决定与唐宇离婚回到庄雪漫和牧歌身边给她们一个完整的家偿还自己欠她们的作为丈夫和父亲的债务……面对方润秋的抉择庄雪漫和唐宇被丢进了情感的旋涡庄雪漫动过心她有过一段并不幸福的婚姻难道她就没有重新找回本该属于自己的幸福的权利吗唐宇则充满了愤慨和绝望方润秋为了偿还一笔青年时代的情债竟然能绝情绝义到将他们共同走过的四十年一笔勾销让自己孤独一人面对衰老和死亡绝望中的唐宇吞下了大量的安眠药却被方润秋救了回来死过一回的她痛定思痛接受现实同意离婚……而庄雪漫慢慢理解了唐宇唐宇的焦虑烦躁和种种过激行为正是对方润秋难以割舍的爱的曲折表达但她却从未得到过真正的回报此时方润秋也惊悟到唐宇是在过去那个扭曲的年代自己和庄雪漫爱情悲剧的另一个牺牲品本剧还有一条带着感伤和悲剧色彩的情节线郭大爷和张大娘都是马建群夫妇的邻居二十年前二人人到中年时先后丧偶张大娘无儿无女郭大爷有个即将成人的儿子有好心人对他们说反正是邻居干脆两家合成一家得了可郭大爷却觉得儿女还没有成家立业哪能考虑自己的事情呢两家你来我往互相照应更多的是张大娘照顾那爷儿仨缝缝补补洗洗涮涮度过了艰难的时光郭大爷的两个儿子都出息了