1980年代中国大陆迎来第三次人口出生高峰许多夫妻响应计划生育政策只要一个小孩人到中年的北京摄影记者曹德培李雪健和年轻漂亮的妻子段京华宋丹丹便是其中代表他们与5岁的儿子汉汉组成幸福的三口之家曹德培个人也即将迎来事业上的高潮他的影展正在筹划中某日曹德培接到要他去儿童福利院领回儿子的电话不明所以来到福利院后他见到一个带着一封信来京寻找父亲的沉默不语的10多岁男孩而该信正是他写给远在东北的前妻的他下乡插队时结识前妻两人离婚后前妻留在了那里为了弄明真相他带着男孩去了东北通过前妻的后任丈夫之口曹德培得知前妻已经去世而在两人离婚时她已怀有身孕这个名叫赵小木叶静的男孩的确是他的儿子一时无措的曹德培想将小木先留在东北哪知他尾随着上了火车到京后曹德培将小木安置在他冲洗照片的地下室暗房中几番挣扎准备向段京华说明一切时他被对方告知怀了身孕而对于摄影展他似乎已无心过问