明末清初河南遂平县有一富户名为张忠实此人爱财如命嫌贫爱富一心想高攀大富李家于是他把大女儿凤姐许配给李家公子李天保谁料李家遇到天灾人祸几年后李天保父母双亡家业被焚张忠实嫌李天保贫穷有意赖婚便谎称凤姐得暴病身亡派人向李天保报丧李天保闻此噩耗后悲痛欲绝立即登张府之门为凤姐吊孝张忠实措手不及只得将为自己准备的棺木抬出哄骗二女儿躺进去装死以瞒骗李天保谁知二女儿小莺妮不愿意助纣为虐拒绝听从父亲的安排张忠实只得许诺五十两银子求妹妹张爱莲相助张爱莲亲自出马好言相劝将小莺妮哄骗进棺材骗过了前来吊孝的李天保事成之后张爱莲满心欢喜地拿着银子回家到家才发现哥哥拿秤砣顶银子给她不由得怒火三丈便将哥哥赖婚的真相偷偷告诉了李天保的舅舅赵义并将凤姐领出来带到公堂当堂作证县官胡来本是一个贪官原以为在张忠实那里可以大捞一笔谁知张忠实一毛不拔无利可图满心喜欢成了一场空因而对张忠实又气又恨加上张爱莲在一旁巧嘴利舌地挑唆于是顺水推舟故意将张凤姐断给了李天保并趁热打铁命他俩当场拜堂成亲从而惩罚了昧心贪财的张忠实这真是聪明反被聪明误弄巧成拙人财空天保凤姐俩团圆贪财忠实空欢喜